Sportskort og gradering – En introduksjon
Å samle på sportskort er en hobby som kombinerer lidenskap for sport, historie, design – og potensielt også en investering.
For mange av oss startet det kanskje allerede i barneårene, hvor mange ivret etter å samle på basketkort eller fotballkort fra store mesterskap. I voksen alder handler det i tillegg om nostalgi – kanskje startet med funn av en bunke kort fra barndommen – men hobbyen har de siste årene vokst til et globalt marked med samlere, investorer og profesjonelle aktører. Spesielt fotballkort har opplevd en kraftig økning i popularitet, drevet av sportens enorme globale tilhengerskare.
I denne artikkelen skal vi forsøke å gi en introduksjon til hobbyen, med et spesielt fokus på fotballkort: hva de er, hvorfor folk samler på dem, hvem som produserer dem, og hvordan gradering av kort fungerer.
Hva er et sportskort?
Sportskort er samleobjekter laget av papp eller plast som viser idrettsutøvere, lag eller begivenheter. Det hele startet for over hundre år siden, og helt frem til moderne tid har hobbyen fortsatt sin vekst og popularitet. Utover sportskort finnes det også svært mange samlere av TCG-samlerkort (Trading Card Game), med Pokémon og Magic: The Gathering som to velkjente eksempler.
Normalt vil et sportskort inneholde et bilde av spilleren, samt informasjon som lag, posisjon, nasjonalitet, statistikk og noen ganger korte biografiske tekster.
De første sportskortene dukket opp på slutten av 1800-tallet, ofte som reklamekort i sigarettpakker. De første «moderne» kortene regnes som Topps «Baseball set», som ble lansert i 1952. Siden den gang har kortene utviklet seg til et stort samlermarked med millioner av entusiaster over hele verden.
Kortene produseres i serier, ofte knyttet til en bestemt liga eller turnering.
Innenfor en serie finnes det gjerne basekort (de vanligste kortene), insertkort med spesielle design, parallelkort som er varianter av et basekort, men med forskjellig farge/reflekterende effekt eller nummerering, autografkort signert av spilleren, samt relic-kort som inneholder en liten bit av en brukt drakt eller annet utstyr.
Denne variasjonen gjør hobbyen spennende, ettersom sjeldne kort kan være svært vanskelige å finne og inkludere i egen samling. For mange er også denne «jakten» en stor del av spenningen knyttet til samling.
Fotballkort – en global hobby
Fotball er verdens mest populære sport, og det gjenspeiles i markedet for samlekort. Fotballkort finnes for de største ligaene og turneringene, blant annet Champions League, Premier League, La Liga, Bundesliga, Serie A, FIFA World Cup og UEFA European Championship.
Ulike samlere har også ulikt fokus for sin samling. Noen forsøker å samle alle kortene i en serie (set-building), mens andre samler kort av én bestemt spiller eller et favorittlag. Enkelte samler kanskje utelukkende på rookie-kort, altså det (eller de) første offisielle kortet av en spiller i en profesjonell serie.
Mange liker også spenningen ved å åpne pakker, i håp om å finne et sjeldent kort. Det er med andre ord kun fantasien, lommeboken og egne interesser som setter muligheter (og begrensninger) for hobbyen.
Produsentene
To selskaper kan sies å dominere markedet for moderne fotballkort: Topps og Panini. I tillegg finnes en rekke andre produsenter av mer eller mindre seriøs karakter. Her hos Sportsmemorabilia.no er det imidlertid først og fremst disse to vi vil tilby produkter fra.
Topps er et amerikansk selskap grunnlagt i 1938 og er kanskje mest kjent for baseballkort i USA. De har imidlertid også blitt en svært viktig aktør innen fotballkort. Topps produserer blant annet serier som Topps Chrome, Topps Museum Collection, Topps Finest og Topps Match Attax. Chrome-serien er spesielt kjent for sin blanke finish og mange spesialutgaver, mens Match Attax regnes som produkter uten stor verdi, men som morsomme samlerobjekter – og en god inngangsportal til hobbyen for barn og unge.
Panini er et italiensk selskap grunnlagt i Modena i 1961 og er diskutabelt det mest ikoniske navnet i fotballkort-verdenen. Selskapet er kjent for sine VM-album og klistremerker, men produserer også populære kortserier som Panini Prizm, Panini Select, Panini Donruss og Panini National Treasures. Spesielt Prizm-serien er ettertraktet blant samlere, mens den rimelige FIFA 365 Adrenalyn er inngangsporten til deres univers.
Gradering av sports- og samlerkort
En viktig del av hobbyen i dag er gradering av kort. Dette er en prosess der et profesjonelt selskap vurderer tilstanden og gir kortet en karakter. Det mest kjente graderingsselskapet er fortsatt PSA (Professional Sports Authenticator), men også Beckett (BGS), CGC og SGC er velkjente og populære. Hobbyens stigende popularietet har dessverre også gjort at mindre seriøse aktører har entret markedet.
Når et kort sendes inn til gradering vurderer eksperter flere faktorer, som hjørner, kanter, overflateskader, trykkvalitet og sentrering av motivet. Basert på disse kriteriene får kortet en karakter, som normalt opererer på en skala fra 1 til 10.
Karakteren 10 (GEM-MT) betyr at kortet er i perfekt tilstand. 9 (MINT) betyr nesten perfekt, mens 8 (NM-MT) indikerer svært små feil. Lavere karakterer betyr som oftest mer slitasje eller øvrige skader/feil. En lav karakter er imidlertid ikke alltid ensbetydende med lav pris, for mange kort kan være svært sjeldne å finne.
Et gradert kort plasseres i en beskyttende plastkapsel – ofte kalt en «slab» – sammen med en etikett som viser karakteren. Gradering kan ha stor betydning for verdien, og et kort med karakter PSA 10 kan være verdt mange ganger mer enn et tilsvarende kort uten gradering, eller sågar ett med lavere karakter.
Du kan lese mer om de ulike selskapenes graderinger her: PSA – Beckett – CGC
Hva bestemmer verdien på et kort?
Verdien på et fotballkort bestemmes av en rekke ulike faktorer, og vil ofte kunne variere over tid. Den aktuelle spilleren er selvsagt viktig – hvor kort av superstjerner eller lovende unge spillere gjerne er mest etterspurt. Sjeldne kort, herunder kort i begrenset opplag eller med spesielle effekter er også mer attraktive enn standardutgavene. Dette gjelder også kort med autografer, eller hvor kampbrukte effekter (relics) er inkludert som en del av kortet. Hvilken tilstand kortet er i vil også spille en stor rolle, siden kort i best mulig stand er mer ettertraktet.
De ulike produsentene har også utviklet egne serier med spesialkort, hvor refractor og superfractor fra Topps er et eksempel på dette. Sistnevnte kommer i kun ett eneste eksemplar, hvor et superfractor-kort av en kjent spiller kan være verdt hundretusenvis eller sågar millioner av kroner.
En hobby for alle
For de fleste starter hobbyen med samlerkort på grunn av en kjærligheten til sporten. Å samle kort av favorittspillere eller favorittlag kan være både spennende og nostalgisk, med 90-tallets basketkort-bonanza som et kjært minne for mange.
Samtidig har sportskort også blitt et yndet investeringsobjekt. Enkelte sjeldne kort har blitt solgt for svært høye summer på auksjon, noe som har ført til økt interesse fra investorer og nye samlere.
Å samle på sportskort kombinerer uansett idrett, historie, design og ekte samlerglede i ett og samme produkt. Enten målet er å bygge komplette sett, samle på favorittspilleren eller jakte på sjeldne kort, finnes det mange innganger til hobbyen. Det viktigste er at du finner din lidenskap – og setter et mål for hvordan du ønsker å samle!